「打起しは垂直に上げましょう」と教わり、その通りにやっているのに、なぜか肩に力が入ってしまう…。そんな経験はないでしょうか。実は私も長年、この「垂直に上げる」という言葉に振り回されてきました。打起しで力んでしまうと、その後の引分け・会・離れ全てに悪影響が出てしまいますよね。今回は、多くの弓道家が誤解している打起しの真実をお伝えします。
結論：打起しは「自分で上げる」のではなく「弓が勝手に上がる」もの
いきなり驚かれるかもしれませんが、★ 打起しで垂直に上げてはダメなんです。正確に言うと、「自分の力で垂直に上げようとする」ことがダメなのです。
弓というのは、その構造上、正しく構えれば勝手に垂直方向へせり上がっていく力がかかるようになっています。つまり、あなたが意識的に「上げよう」としなくても、弓は自然と上がっていくのです。これが打起しの本筋であり、古来より「打起しは円を描くように上げなさい」「第二円相が出来上がる」と伝えられてきた理由でもあります。
なぜ多くの人が打起しで力んでしまうのか
では、なぜ多くの弓道家が打起しで肩に力が入ってしまうのでしょうか。その原因は弓構えにおける手の内の作り方、特に★ 人差し指と親指の当たっている位置にあります。
弓道教本には、手の内について以下のように書かれています。
- 天文筋に当てましょう
- 手の内十文字にしましょう
- 三指を揃えましょう
これらの教えは間違いではありません。しかし、多くの方がこの形を作るときに、人差し指と親指の接点が「上部」になってしまっているのです。
人差し指と親指が上部で接している状態で腕の力を抜くと、弓はどうなるでしょうか。当然ですが、弓は下に落ちてしまいます。なぜなら、この状態では弓を上方向に支える力が全くかかっていないからです。
だからこそ、あなたは打起しを「自分の力でグッと引っ張って上げる」という行為しかできなくなってしまう。その結果、打起しの段階で既に射形が崩れ、筋肉に余計な緊張が生まれてしまうのです。
弓が勝手に上がる手の内の作り方
では、どうすれば弓が自然と上がるようになるのでしょうか。★ ポイントは、人差し指と親指の接点を「もうちょっと下」にすることです。
具体的に説明しましょう。通常の手の内を作るとき、多くの方は人差し指と親指を「押し込む」ような形で当てています。これを、親指がやや上を向くような状態、つまり接点がわずかに下方向になるように調整するのです。
この状態で腕の力を抜くとどうなるか。驚くべきことに、弓は動かないのです。いや、正確に言えば「落ちない」のです。なぜなら、この構えでは足から弓を「切り上げている」ような力のかかり方になっているからです。
物理学的に説明すると、通常の構えでは弓にかかる重力ベクトルに対して支える力がないため、腕の筋力で保持する必要があります。しかし、接点を下げた構えでは、てこの原理により弓が上方向へせり上がる力が自然と発生します。弓の上が長く作られているのも、この垂直に上がりやすい構造を活かすためなのです。
道具意識という概念
ここで重要な概念をお伝えします。それが「道具意識」です。
腕の力を抜いて打起しをすると、当然ながら腕への意識は薄れます。その代わり、弓という道具の方に意識が向かいます。これが「道具意識」であり、意識が自分の内側ではなく外側に向いている状態です。
多くの指導では「筋肉をこう使いましょう」「ここに力を入れましょう」と教えられます。しかし、そのような指導は意識を自分の身体（内側）に向けさせてしまい、結果として筋肉の緊張を生みます。
★ 道具意識で打起しを行うと、肩の力が自然と抜け、円を描くように弓が上がっていきます。これこそが古来より伝えられてきた「第二円相」の正体なのです。
十文字手の内でも弓は上がる
「でも、私の道場では天文筋に当てて十文字にしなければ注意されます」という声が聞こえてきそうですね。安心してください。★ 既存の弓道教本通りの形でも、弓が上にせり上がる構えは作れます。
これは決して難しい技術ではありません。ただの体の使い方、皮膚感覚の問題なのです。
天文筋に当てていても、三指を揃えていても、人差し指と親指を合わせていても、当たっている「場所」が上ではなく少し下になっていれば、弓は勝手に上がる方向に力がかかります。見た目は同じ十文字手の内でも、力のかかり方は全く違うのです。
さらに言えば、この構えを身につければ、大三において親指を上向きに見せることも、下向きに見せることも、伏せて見せることも、照って見せることも、全てワンアクションで調整できるようになります。形は合わせられるのです。むしろ、合わせられるようになってください。
具体的な稽古法
では、この「弓が勝手に上がる」感覚を身につけるための稽古法をお伝えします。
- 素手での確認：まず弓を持たずに、人差し指と親指の接点位置を確認します。親指がやや上を向く位置で接点を作り、残りの指の力を完全に抜いてみてください。手が落ちずに安定するポジションを探します。
- 弓を膝に置いた状態での練習：正座または座射の構えで、弓を左膝に置いた状態から始めます。手の内を作り、前腕の力を抜いたときに弓が「動かない」状態を目指します。
- 足からの力の伝達を意識：力を抜いた状態で、足で弓を「切り上げている」感覚を探します。腕ではなく、足元から弓に力が伝わっている感覚を掴んでください。
- 円を描く打起し：弓が自然とせり上がる感覚が掴めたら、その力に任せて打起しを行います。自分で上げるのではなく、弓の動きに腕がついていく感覚です。
- 肩甲骨の脱力確認：打起しの最中、肩甲骨周辺の僧帽筋や三角筋に力が入っていないか常にチェックします。道具意識が正しく働いていれば、これらの筋肉は自然と脱力しているはずです。
よくある質問と回答
Q：円相は作った方がいいのでしょうか？
A：円相を作るかどうかは、実は本質的な問題ではありません。力を抜く方向に腕を動かしたとき、弓がせり上がっていれば、円相も自然とできますし、腕を伸ばした形でも問題ありません。むしろ、腕を伸ばした方が円を描きやすく、力が抜けやすいという方も多いです。
Q：地元の先生と教えが違う場合はどうすればいいですか？
A：残念ながら、弓道界では地域や指導者によって教えが異なることが多々あります。しかし、今回お伝えした内容は「見た目の形」を変えるものではありません。見た目は教本通りの形を保ちながら、内部の力のかかり方を変えるのです。だからこそ、どんな指導環境でも実践できます。
まとめ：形を合わせられる自分になる
今回お伝えした内容をまとめます。
- 打起しで「自分の力で垂直に上げる」のは間違い
- 弓は構造上、正しく構えれば勝手に上がる
- 人差し指と親指の接点位置が鍵
- 道具意識で打起しを行えば肩の力が抜ける
- 既存の手の内の形でも実践可能
弓道の世界には様々な流派や指導法があり、時に相反する教えに出会うこともあるでしょう。しかし、大切なのは「この形が正しい」「あの形が間違い」と議論することではありません。★ どんな形にも合わせられる、本質を理解した射手になること。これが私が皆さんにお伝えしたい最も重要なことです。
打起しは射法八節の中でも、多くの方が「なんとなく」で通過してしまう節です。しかし、ここでの力のかけ方が、その後の全てを決めると言っても過言ではありません。今日からぜひ、「弓が勝手に上がる」感覚を探してみてください。きっと、あなたの弓道が大きく変わるはずです。
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