「打起しから大三に移るとき、肩が詰まって腕が回らない…」「引き分けで肩が上がってしまい、首や肩を痛めてしまった…」こんな悩みを抱えていませんか？実は、これらの問題の根本原因は同じところにあります。それは「肩関節の引っかかり」です。
私自身、かつては12キロ程度の弓しか引いていないのに、首や肩に痛みを感じることがありました。弓道というのは本来、楽に弓を引いて怪我をする道理ではないはずなのに、多くの方が体を痛めてしまっている。これは間違いなく「引っかかり」から来ているのです。
今回は、この引っかかりを根本から解消するための具体的な方法を3つお伝えします。★ 結論から言うと、「重心を落として肩を開く」「呼吸で間を作る」「打起しを引き寄せて高くする」この3つを実践すれば、肩関節は驚くほど楽に動くようになります。
なぜ肩関節は引っかかるのか？解剖学的な原因を理解する
まず、引っかかりの正体を解剖学的に理解しておきましょう。腕を動かすとき、多くの方は何も持っていない状態でも、すでに肩が上がってしまっています。これが引っかかりの根本原因です。
肩関節というのは、前に出した状態と後ろに置いた状態では、可動域が全く違います。★ 重要なのは「肩は前より後ろで開く」ということを絶対に覚えてください。肩関節を後ろに置ける状態にしなければ、腕はスムーズに動きません。
弓道をやっている方のほとんどが、前かがみで肩関節を前に出してしまっています。執弓の姿勢で肘を張るときに肩を前に出す人、手の内を作るときに肩が前になっている人、打起しで高く上げられない人——これらは全員、肩が前になってしまっているのです。
胸の筋肉を開いても引っかかる理由
ここで多くの方が陥る落とし穴があります。「肩を後ろに置くために、胸の筋肉を開こう」と考えて、胸を張るようにする方が非常に多いのです。
しかし、★ 実はこれでも引っかかるのです。胸の筋肉と肩の筋肉が一緒に動いてしまうと、結局引っかかりが生じてしまいます。胸の筋肉が閉じた状態から無理やり開こうとしているから、力んでしまうのです。
正しい方法は、胸の筋肉を動かさずに肩だけを動かせる状態を作ることです。具体的には、腕の筋肉を組んでストレッチし、胸の筋肉を常に開いた状態にしてから下ろします。そうすると、肩関節だけが独立して動かせるようになり、初めて引っかかりのない状態を作ることができるのです。
ですから、手の内で十文字を作るとか、三指を揃えるとか、前かがみにしましょうとか——★ これらは論外です。それをやった瞬間に、弓は的中しなくなり、形もきれいにならなくなります。大三を取るときに腕に力がかかり、肩関節が回りづらくなるのです。
【方法1】重心を落として肩を開く——立った胴造りの基礎
では、具体的な方法に入りましょう。まず一つ目は姿勢の作り方です。
★ 「重心を落として肩を開く」この枕言葉をぜひ覚えてください。重心を落としてから肩を開く——この順番が極めて重要です。
肩関節は前よりも後ろに置いておいた方がいい、これは先ほどお伝えしました。しかし、重心が下がっていなければ意味がないのです。重心が上がった状態で肩を開いたところで、結果的に首周りで力が入ってしまいます。
弓道というのは、一つの知識を覚えたからといって良くなるわけではありません。弓の引き方から一連の動作を考えて、体重の動き方、床との関係性、腕を引き上げるときの引き上げ方——これらを全て変えないと、引き方は変わっていかないのです。
正しい重心の落とし方
体重の落とし方を具体的にお伝えします。
★ 息を吸うときに恥骨を引き上げてください。そして息を吐くときに仙骨を下ろすようにしてください。
これを実践するためには、足踏みを60度にしてもダメですし、胴造りで前かがみにしてもダメですし、弓構えで縮めるような円相をしても全然ダメです。これらをやってしまうと背筋が曲がってしまうからです。
背中を伸ばすためには、吸って恥骨を引き上げて、息を吐いて仙骨を下げる。これを繰り返していただければと思います。
注意していただきたいのは、息を吸うときに胸の筋肉が引き上がる人がいるのですが、これは絶対にダメです。胸の筋肉が引き上がると、逆に下半身が下がってしまいます。胸はリラックスさせておいて、恥骨だけを引き上げるのです。
【方法2】呼吸で「間」を作る——脱力の極意
二つ目は呼吸の使い方です。呼吸は肩関節を引っかかりなく動かすため、そして腕の筋肉を脱力するために、ぜひ使っていただきたいテクニックです。
姿勢を作り、恥骨を引き上げて仙骨を下げた状態で深呼吸します。息を吐いて脱力します。特にポイントは背中側、仙骨の方を下げるように深呼吸することです。そうすると腕の筋肉もリラックスして、指も上がりやすくなります。
「息を吸いながら動く」は間違い
ここで、弓道界で広く信じられている間違いを指摘しなければなりません。
★ 「吸っているときに動いて、吐いているときは止まる」という教えは間違いです。これをやってしまうと、結局力が入ってきます。
実際にやっていただくとわかりますが、息を吸いながら腕を上げると、必ず肩が上がります。これは胸式呼吸になってしまうからです。歩くときも同じで、息を吸いながら歩くと前傾姿勢になってしまいます。
では、深呼吸は何のためにやるのか？★ 正解は「間を空けるため」です。武道の世界で間合いを作ることは非常に重要で、間を空けている最中に、腕を動かしたくなるような気力を溜め込むのです。
正しい呼吸法の実践
正しい方法は、息を吸います、胸は開いておきます、そして「後から」腕を動かすのです。こうすると、肩の関節が引っかかりなく柔らかく動くようになります。
つまり、皆さんは腕を上げるのが早いのです。ちょっと一瞬、間を空けるような感覚で呼吸を使ってあげてください。呼吸の動作に合わせて何かを運動するというのは、今すぐやめた方がいいです。それをやってしまうと体の動きが悪くなってしまいます。
★ 足の動きに合わせて息を吸うと胸式呼吸になって反り腰になり、力が入ってしまいます。腕を上に上げるときに息を吸うと、また胸式呼吸になって重心が上がってしまいます。
【方法3】打起しを「引き寄せて」高くする
三つ目は打起しの方法です。肩の引っかかりがない状態で腕を持ってくるとき、重要なポイントとなるのが、打起しを高くすることです。
打起しを高くしないと、引っかかりなく動作をするのはかなり難しくなります。高くした方が大三へ回しやすくなりますし、弓と体の距離が近くなるので引きやすくなるのです。
打起しは「真上」ではなく「引き寄せる」
ここで重要なのは、打起しの「高くし方」です。
★ 打起しというのは腕の筋肉を引き上げるのではなく、弓によって引き上げられるような状態を作ってください。
具体的には、構えていただいて、小指を締めるようにしてください。締めるときに、体の中心に腕を引き寄せるように腕を曲げてみてください。そうすると、弓は一人でに上がってくるはずです。
★ 打起しというのは真上に上げるのではなく、体の中心にグッと引き寄せる——この動きが大事なのです。
物理学的に説明すると、引き寄せるという強い力が、弓という物体の傾く力を通じて、上に上げる力に転換されるからです。だから引き寄せることで腕が高く上がっていくのです。
体重が下がれば腕は自然と高く上がる
体の重心が下がって、肩関節も後ろに下がれば下がるほど、腕というのは後ろからグーンと外を回るように動かしやすくなります。
息を吐いて背中の筋肉をバーッと下ろして、息を吸います。深呼吸して腕の筋肉を脱力させて、後から腕を持ってくると、体重が下がっているので腕は高く上がっていきやすいのです。
これを弓道の世界では「打起しは腕を上に上げれば上げるほど、地面に下に沈むように」と言われます。
具体的な稽古法——引っかかりを取る練習
以上の内容を踏まえて、具体的な稽古法をまとめます。
- 姿勢の準備：息を吸って恥骨を引き上げ、息を吐いて仙骨を下げる。これを数回繰り返して重心を落とす。
- 肩の独立：腕を組んでストレッチし、胸の筋肉を開いた状態にしてから下ろす。胸を動かさずに肩だけが動く感覚を掴む。
- 呼吸の間：深呼吸で間を作り、息を吸い終わってから腕を動かす。動作と呼吸を同時にしない。
- 打起しの引き寄せ：小指を締めながら体の中心に弓を引き寄せる。真上ではなく、引き寄せることで自然と高く上がることを体感する。
まとめ——正しい胴造りが全てを決める
今回お伝えした内容をまとめると、打起し・引き分けの動きを良くするためには、まず重心を落として肩を開くこと。何よりも先に重心を落とさなければなりません。その上で肩を開いて、深呼吸をして、その後に腕の筋肉を引き上げるようにしていただければ、力が抜けた状態で動作ができるようになります。
そして打起しはなるべく高く。ただし、その高くし方は「引き寄せる」という動作によって実現します。
基本的に弓道の高段者の先生から「呼吸と動作を同時に」と言われることが多いのですが、ああいう動作をやればやるほど体が硬くなってしまいます。
★ 皆さんは「立った胴造り」——最初の重心を落とすという立った胴造りをきちんと整えれば、肩を開くことも、呼吸をすることも、打起しを上げることも、全てが楽になるのです。
このことを頭に入れていただいて、弓の引き方をどんどん良くしていってください。正しい構えを身につければ、肩関節の引っかかりは必ず解消できます。私も実践し続けて、今では強弓を楽に引けるようになりました。皆さんにも必ずできます。
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