的中率が安定しない原因は「離れ」にある｜基礎の考え方を根本から変える

「自分の弓の引き方は、そもそも方向として合っているのだろうか？」

弓道を始めて半年から1年ほど経った頃、多くの方がこの疑問にぶつかりますよね。初心者教室で教わった通りに射法八節を繰り返しているのに、なかなか的中が安定しない。「当たらなくてもいい、型が良ければ」と言われても、「正射必中」という言葉との矛盾に悩んでしまう。実は、この迷いの根本原因は、★ 何をやれば当たるのかという「基礎」が明確になっていないからなのです。

今回は、的中率を段階的に上げていくために必要な考え方の転換についてお話しします。私がこれまで指導してきた方々の中には、3割程度だった的中率が6〜7割まで安定した高校生、四段に合格された方、良い時は8〜9割の的中率を出せるようになった方など、多くの成功例があります。彼らに共通しているのは、★ 的中に向かう方向と基礎がはっきりと分かったということです。

弓道の基礎は「八節」ではなく「離れ」である

結論から申し上げます。★ 弓道の基礎は離れです。多くの方は、足踏みや胴造りといった射法八節が基礎だと考えていますよね。しかし、私の考え方は全く違うのです。

なぜ足踏みは60度なのか、70度なのか、80度なのか。その根拠は何でしょうか？なぜ打ち起こしはその角度なのか？なぜ大三をそのように通らなければならないのか？私の答えは明確です。★ これらは全て「良い離れ」につながるからなのです。

つまり、良い離れにつながる足構えが良い足踏みであり、良い離れにつながる胴造りの作り方が良い胴造りであり、良い離れにつながる弓構えの仕方を身につけることが、本当の基礎だと私は考えています。

「正しい胴造り」の本当の意味

よく「引き分けができないのは打ち起こしができていないから、打ち起こしができないのは胴造りや弓構えができていないから」という説明を聞きますよね。では、その「正しい胴造り」とは具体的に何でしょうか？

この問いに明確に答えられる人は少ないのではないでしょうか。私は、★ 的中だけでなく、強弓を楽に開き、腕を使わずに開き、射形も綺麗になる開き方こそが弓道の基礎だと考えています。そうなると、一番追求すべきは離れなのです。離れを追求すれば、弓道はうまく回り始めます。

胴造りにおける体幹の安定性は、解剖学的に見ると、腹横筋や多裂筋といったインナーマッスルの協調的な働きによって生まれます。しかし、これらの筋肉を意識的に使おうとするのではなく、「良い離れを出す」という目的に向かって体を構えることで、自然とこれらの筋肉が適切に働くのです。

離れと残心の関係性

では、どういう離れが良い離れなのでしょうか。それは、★ 真横に通して鋭く離れを出すことです。これは単に手先の動きではありません。どこに力をかけて離れを出すのか、その感覚を身につけることが重要です。

物理学的に説明すると、離れの瞬間に働く力のベクトルは、真横方向に向かっていなければなりません。斜め前や斜め後ろに力が逃げてしまうと、矢の飛びが安定しないのです。この力のベクトルを真横に保つためには、両肩甲骨が背骨に向かって寄り、広背筋が適切に働いている状態が必要になります。

実は、弓道で一番大事なポイントは離れというか、もっと正確に言えば★ 残心なのです。残心とは、離れた後の姿勢のことですが、この残心の形が正しく取れていれば、その前の離れも、引き分けも、自然と良くなっていきます。

強弓を引くための秘訣

私の指導を受けた方の中には、1回の指導で弓力が3キロ上がった方、5キロ上がった方もいらっしゃいます。なぜそんなことが可能なのでしょうか？

極論を言ってしまうと、★ 強い弓は残心を取ったら開けるようになります。「弓力を上げたい」と思ったら、残心を毎日正しく取ることです。そうすれば、勝手に開けるようになります。女性で15キロを引くのも楽勝になりますし、20キロを引くのも結構簡単になるでしょう。

なぜかというと、残心を取るから体が伸びるのです。この伸びている感覚が消えなければ、弓の圧力がかかっても耐えられます。多くの人は、引き分けの途中で体が縮んでしまうから、弓の圧力を縮むように受け取ってしまうのです。

★ 最初から体を伸ばしていればいいのです。これは筋膜の連続性を利用した考え方でもあります。足裏から頭頂まで、背面の筋膜ライン（バックライン）が一つにつながって伸びている状態を作ることで、弓の圧力に対して体全体で抵抗できるのです。

的中に向かう十分条件を身につける

私が指導する際に大切にしているのは、当たるための「必要条件」ではなく「十分条件」を伝えることです。つまり、こういう感覚があって、口割りがこういう方向でくっついて、右の手と指の動きがこうなって、離れた時の感触がこうなると、当たっている可能性が高い、ということをどんどんお話しするのです。

そうすると、余計なことをしなくなります。余計なことをしなくなったら、いつの間にかやっていた余計なことが意識できるようになります。★ これこそが本当の基礎だと私は思っています。基礎というのは作るものではなく、離れの先にあるものなのです。

つまり、鋭い真横の離れができたその先に、正しい形が作られていくのです。形を先に作ろうとするのではなく、良い離れを目指すことで、自然と形が整っていく。この順序を間違えないことが重要です。

具体的な稽古法

では、どのように稽古すれば良いのでしょうか。私がお勧めする練習のポイントをお伝えします。

残心の姿勢を毎日確認する：鏡の前で残心の形を取り、体が真横に伸びている感覚を確認してください。この感覚を覚えることが第一歩です。
離れの練習を4〜5種類取り入れる：鋭く離れを出すための練習法はいくつかあります。ゴム弓での離れの確認、壁に背中をつけての離れ、素引きでの離れなど、様々な方法で離れの感覚を磨いてください。
指の開き方を変えていく：同じ指の開き方を繰り返すのではなく、当たれば当たるほど開き方を変えていく稽古をしてください。そうすることで、再現性のある当たりの感覚が見つかります。
一つに決めて練習する：あれこれ考えずに、まず一つのポイントに集中することです。一つに決めると、どのように練習すればいいのかがだんだん分かってきます。